J’ai passé l’essentiel de ma vingtaine à faire tourner les mêmes chemises blanches ou bleues avec un jean bleu. Sans logique ni idée particulière : juste ce dont je savais que ça « ne faisait pas mauvais effet ». Ça ne faisait pas particulièrement bon effet non plus, c’était correct, sans plus. Il a fallu un rendez-vous Tinder avec ma future compagne, et qu’elle me lance « J’ai failli te swiper à gauche, tes photos étaient un peu quelconques, rien d’intéressant », pour que je comprenne que, comme pour la plupart des choses dans la vie, la première impression compte. Et la mienne était ennuyeuse. C’est là que j’ai décidé de changer ma façon d’aborder les vêtements, pour que mes looks montrent enfin qui je suis, moi.
Je ne savais pas par où commencer. Tous les conseils de style que je trouvais en ligne étaient soit destinés à des gens qui s’intéressaient déjà à la mode, soit si vagues qu’ils ne servaient à rien. « Investis dans des basiques de qualité. » Génial. Ça veut dire quoi ? J’avais déjà 20 chemises de qualité, et alors ? Quels basiques ? De qualité selon qui ?
Voici donc le guide que j’aurais aimé avoir. Il est long, tranché par endroits, et il repose sur des années d’essais et d’erreurs, dont quelques achats franchement regrettables (une chemise noire à manches courtes, portée à 20 ans, qui me donnait l’air d’un sexagénaire entouré de ses petits-enfants).
Pourquoi ai-je l’impression de n’avoir rien à me mettre alors que ma garde-robe est pleine ?
J’avais une garde-robe bourrée d’au moins 50 pièces, et pourtant je restais planté là chaque matin à penser je n’ai rien à me mettre ou encore la chemise blanche avec le jean bleu ? Le problème n’était pas la quantité. C’était que j’avais tout acheté isolément. Une chemise sympa dans une boutique, un pantalon dans une autre, une veste parce qu’elle était soldée, sans jamais me demander si tout cela allait ensemble.
Résultat : une garde-robe pleine de pièces orphelines. Une chemise hawaïenne que rien n’accompagnait (devine avec quoi je la portais : oui, encore le jean bleu). Des chaussures habillées, mais pas de pantalon habillé. Six pulls col rond marine presque identiques.
La solution est simple, mais elle demande de changer d’état d’esprit : arrête de penser en pièces isolées et commence à penser en looks. Avant d’acheter quoi que ce soit de neuf, demande-toi : est-ce que je peux composer au moins trois looks complets avec cette pièce et ce que j’ai déjà ? Si la réponse est non, passe ton chemin. Tu ne ferais qu’adopter une orpheline de plus. (Au passage, c’est aussi un moyen simple d’économiser sur les achats inutiles.)
Je garde sur mon téléphone une note où ma garde-robe actuelle est grossièrement répertoriée. Rien de sophistiqué. Mais elle m’a évité d’acheter un énième jean d’une nuance de bleu à peine différente.
Une bonne coupe, qu’est-ce que c’est vraiment ?
La coupe est le levier le plus puissant dont tu disposes. J’ai un t-shirt noir et blanc à 20 € qui me vaut plus de compliments que n’importe quoi d’autre dans ma garde-robe, simplement parce qu’il me va bien. À l’inverse, j’ai une chemise à 180 € d’une marque que je ne citerai pas, dans laquelle j’ai l’air de porter les vêtements de mon père (tout comme dans cette chemise noire à manches courtes).
Voici ce qu’il faut vraiment regarder :
Les épaules sont ce qu’il y a de plus difficile à retoucher : commence donc par elles. La couture doit tomber pile au bord de l’os de l’épaule. Ni affaissée sur le bras, ni tendue dans le dos.
La poitrine et le buste doivent suivre ta silhouette sans tirer ni gondoler. Si tu vois des plis de tension horizontaux au niveau des boutons, c’est trop serré. Si tu peux pincer une pleine poignée de tissu en trop, c’est trop grand.
Pour la longueur d’une chemise ou d’un t-shirt, vise à peu près le milieu de la braguette. La vieille règle disait « elle doit couvrir la ceinture », ce qui n’est pas loin. On ne doit pas voir ton ventre quand tu lèves les bras, et l’ensemble ne doit pas ressembler à une chemise de nuit (crois-moi, je sais de quoi je parle).
Le pantalon est un monde à part. La taille doit tenir confortablement sans qu’une ceinture fasse tout le travail. Et surveille les chevilles. Le tissu ne doit pas s’entasser sur tes chaussures comme un parachute dégonflé. Une légère cassure (le tissu effleure tout juste le dessus de la chaussure) est le bon dosage pour la plupart des gens.
La vérité frustrante, c’est que les tailles varient énormément d’une marque à l’autre. Un M dans une boutique est un L dans la suivante. J’ai appris à ignorer complètement l’étiquette et à essayer, tout simplement, ou, en ligne, à renvoyer sans pitié tout ce qui ne tombe pas bien. La plupart des gens gardent des vêtements mal coupés par paresse. Ne fais pas comme la plupart des gens.
Comment savoir quelles couleurs me vont ?
Oublie la « colorimétrie des saisons ». Je m’y suis plongé une fois, jusqu’à en ressortir convaincu d’être un « Automne » qui ne devrait porter que du rouille et du moutarde (d’après Buzzfeed, je suis aussi une tranche de pain de mie. Tu vois où je veux en venir : les quiz en ligne ne nous apprennent pas grand-chose). En réalité, j’aimais déjà ces couleurs, et le quiz me disait simplement ce que j’avais envie d’entendre.
Voici ce qui marche en pratique :
Commence par des neutres, en guise de fondation. Noir, blanc, marine, gris, olive, beige. Ce sont les pièces ennuyeuses mais indispensables qui permettent à tout le reste de ta garde-robe de bien s’entendre. Vois-les comme la section rythmique : personne ne vient au concert pour le bassiste, mais sans lui le morceau s’écroule. Non, elles ne te feront pas remarquer, mais elles feront « fonctionner » le look, aussi sage et correct soit-il.
Choisis ensuite une ou deux couleurs d’accent que tu aimes porter. Pas celles que dicte un cercle chromatique. Celles que toi, tu aimes. Moi, je penche vers le bleu clair et le crème tirant sur le jaune, et je déteste le vert. C’est donc ce que je me suis mis à chercher en achetant de nouveaux vêtements, en sachant que j’avais à la maison une chemise ou un pantalon de couleur sage qui irait forcément avec.
Pour composer un look, tiens-t’en à 2 ou 3 couleurs au maximum, et coordonne-les au lieu de tout assortir (commence par 2 : avec davantage, on se trompe plus facilement). Le tout-assorti, la ceinture assortie aux chaussures, elles-mêmes assorties au bracelet de la montre, fait daté, et il est difficile, voire pénible, à bien réussir. Il te faut des couleurs qui semblent venir du même univers sans être identiques.
Une piste qui mérite d’être explorée : le niveau de contraste. Selon des travaux de théorie des couleurs du Munsell Color System, le contraste entre ta peau, tes cheveux et tes vêtements influe nettement sur l’impression d’ensemble « soignée » que tu dégages. Si tu as les cheveux foncés et la peau claire (un contraste naturel élevé), les looks très contrastés, comme une chemise blanche avec un pantalon foncé, ont tendance à faire très net. Si ton teint et tes cheveux sont plus uniformes, des associations moins contrastées paraissent souvent plus harmonieuses. Fais des essais et vois ce qui te va.
Ai-je vraiment besoin d’une liste de « basiques » ?
C’est l’étape suivante : on prend la garde-robe et on se l’approprie. Ne porter que des basiques est un excellent point de départ, et le conseil est bon si tu as 28 ans, un métier créatif et beaucoup de dîners décontractés.
Mais si tu enseignes au Danemark, si tu télétravailles depuis l’Italie ou si tu es un père de 45 ans qui passe ses week-ends à jouer au foot, cette liste n’a pas grand-chose à voir avec ta vraie vie.
Voici comment faire passer ta garde-robe au niveau supérieur (même si je te conseille de travailler d’abord quelques mois, voire un an, avec les basiques, le temps d’opérer ce changement d’état d’esprit dont on a parlé plus haut). Construis ta liste de basiques autour de ta vie. Regarde tes deux dernières semaines. Qu’as-tu vraiment fait ? Quels endroits as-tu fréquentés ? Quel temps faisait-il ? C’est là que tu vois ce dont tu as besoin.
Quelques principes généraux à garder en tête :
Il te faut sans doute 2 ou 3 t-shirts unis de bonne facture, deux ou trois chemises à col boutonné (ou aucune, si tu n’en portes jamais), une veste polyvalente adaptée à ton climat, un pantalon bien coupé dans un neutre foncé et des chaussures qui ne tombent pas en morceaux.
Le chiffre idéal est étonnamment bas. Des recherches de l’University of the Arts London sur la mode durable suggèrent qu’une garde-robe fonctionnelle peut tenir avec 30 à 40 pièces seulement, vestes, manteaux et chaussures compris. La plupart des gens en possèdent deux à trois fois plus et n’en portent qu’une fraction (je l’avoue, j’en faisais partie).
L’objectif n’est pas le minimalisme pour lui-même, ni, oserais-je dire, la durabilité (importante, mais ce n’est pas le but). C’est d’avoir des pièces qui se combinent en looks que tu aimes, plutôt qu’une collection tentaculaire de pièces « un jour, peut-être ».
Comment trouver mon propre style ?
Il m’a fallu du temps pour le comprendre, et la réponse s’est révélée d’une simplicité presque gênante : fais attention à ce qui t’attire déjà.
Commence une collection. Pinterest, des posts enregistrés sur Instagram ou Facebook, un dossier sur ton téléphone, peu importe. Puis, une fois plus de 30 images enregistrées, cherche ce qui revient. Les thèmes qui se dégagent sont ton style, même si tu ne sais pas encore les nommer.
Ensuite, expérimente avec ce que tu as. Avant d’acheter quoi que ce soit, essaie de porter autrement les vêtements que tu possèdes. Rentre une chemise dans ton pantalon. Fais un revers à ton jean. Porte un t-shirt sous une chemise en flanelle ouverte. Les meilleurs looks naissent parfois des contraintes.
Comment arrêter d’acheter des vêtements que je ne porte jamais ?
C’est là que j’ai gaspillé le plus d’argent au fil des ans, alors j’ai un avis bien arrêté (je ne me remettrai jamais de cette chemise noire à manches courtes, plutôt chère pour l’étudiant de 20 ans que j’étais).
Selon le Resale Report 2024 de ThredUp, l’Américain moyen possède environ 500 dollars de vêtements qu’il ne porte jamais. Ce chiffre colle à mon expérience : un jour, j’ai compté 15 pièces qui portaient encore leur étiquette. Quinze.
Les raisons sont en général prévisibles :
Tu l’as acheté en soldes. La décharge de dopamine du « 50 % de remise » a pris le dessus sur la partie de ton cerveau qui aurait remarqué que tu as déjà quatre pulls gris.
Tu l’as acheté pour ton moi rêvé. La version de toi qui va aux vernissages et a besoin d’un col roulé noir. (Spoiler : en 2024, tu as mis les pieds à un seul vernissage, en sweat à capuche.)
Tu l’as acheté en ligne, il ne t’allait pas, mais tu ne l’as jamais renvoyé. Une étude de Narvar a montré que 63 % des consommateurs regardent la politique de retour avant d’acheter des vêtements en ligne, mais qu’une bonne partie d’entre eux garde quand même des articles qui ne leur vont pas, parce que le retour ressemble à une corvée.
La solution est ennuyeuse, mais efficace : ralentis. Avant chaque achat, passe en revue une petite liste mentale. Est-ce que j’ai déjà quelque chose de similaire ? Est-ce que je peux en tirer au moins trois looks ? Est-ce que ça correspond à ma vie réelle ? Si tu achètes en ligne, la fonction « Je l’achète ? » de Clottr automatise tout cela : elle compare une nouvelle pièce à ta garde-robe existante et te donne une réponse franche. Mais même sans technologie, une pause de 30 secondes avant de cliquer sur « Ajouter au panier » suffit à éviter la plupart des achats regrettés.
J’ai raconté plus en détail comment j’ai moi-même brisé ce cercle.
Mieux s’habiller, est-ce forcément cher ?
Non. Je dirais même que dépenser plus aggrave souvent les choses, parce que les erreurs coûteuses font plus mal et qu’on les garde plus longtemps pour justifier la dépense.
Le meilleur conseil d’argent que je puisse te donner : fais passer la coupe avant tout le reste. Un t-shirt Uniqlo à 20 € qui te va parfaitement fera mieux qu’une pièce de créateur à 150 € trop large aux épaules. J’ai testé. Plusieurs fois. Personne ne m’a jamais demandé combien avait coûté mon t-shirt à 20 € si bien coupé, mais on m’a dit « joli t-shirt » plus d’une fois.
Au-delà de la coupe : apprends les bases de l’entretien des vêtements. Lave à froid, fais sécher à l’air libre quand c’est possible, et ne lave pas tout après chaque port (surtout le jean : le PDG de Levi’s a déclaré, dans une phrase restée célèbre, qu’il ne lavait jamais le sien). Tes vêtements dureront plus longtemps et garderont meilleure allure. Ce n’est pas une coquetterie de mode. C’est de la science textile élémentaire : la chaleur et le frottement abîment les fibres.
Et sérieusement, pense à la seconde main. Je me méfiais des friperies jusqu’au jour où je me suis forcé à essayer. Dépôts-ventes, applis de revente, et même Facebook Marketplace. La seconde main n’a pratiquement plus mauvaise réputation : son marché devrait atteindre 350 milliards de dollars dans le monde d’ici 2028.
Oublie les tableaux de morphologie : mise sur les proportions
J’ai un avis tranché sur la question : toute l’industrie du « habille-toi selon ta morphologie » relève en grande partie de l’absurde (encore la tranche de pain de Buzzfeed). Ces tableaux qui rangent les gens en pommes, poires, rectangles et triangles inversés ? Ils sont réducteurs, souvent genrés de façon bizarre, et leur conseil se résume le plus souvent à « cache les parties de ton corps que nous avons jugées ratées ».
C’est une très mauvaise grille de lecture.
Ce qui compte vraiment, ce sont les proportions et l’équilibre. Si tu as les épaules larges, tu n’as pas besoin de « compenser » avec un pantalon large : il suffit que le haut et le bas de ta silhouette aient l’air d’appartenir à la même personne. Pour une petite taille, un pantalon taille haute peut allonger visuellement les jambes. Si tu as un peu de ventre, les matières structurées tombent mieux que les matières moulantes.
Rien de tout cela ne demande un quiz de morphologie. Il suffit d’un miroir. C’est d’ailleurs pour ça que l’appli Clottr ne te demande même pas ta morphologie. Ça ne sert à rien, et ça ne rend pas les looks meilleurs, ni plus agréables.
Le véritable atout caché ? Les retouches. Faire raccourcir un pantalon coûte de 10 à 15 €. Faire reprendre une chemise à la taille, de 15 à 20 €. J’ai commencé à faire raccourcir certains pantalons il y a environ trois ans, et la différence est absurde. On les dirait faits sur mesure. Pour quinze euros.
Quelle est la façon la plus rapide de s’habiller le matin ?
Trois approches, choisis-en une :
La veille. Prends 2 minutes avant de te coucher pour choisir le look du lendemain. Ton cerveau du soir s’en sort mieux que ton cerveau de 7 h du matin. Je l’ai fait peut-être 60 % du temps, et ma routine du matin a été divisée par deux.
L’uniforme en rotation. Garde 3 ou 4 « formules » de looks sûres et alterne-les. Les miennes restent le jean bleu et les chemises blanches : c’est ennuyeux, mais efficace quand je suis en retard pour le tram. Je ne les porte pas tous les jours, mais les jours de fatigue ou de retard, elles fonctionnent.
La météo d’abord. Regarde les prévisions, écarte tout ce qui n’a pas de sens par cette température et choisis parmi ce qui reste. Les contraintes facilitent les décisions : soudain, tu choisis entre 5 options au lieu de 50.
Pour aller plus loin, le planificateur de looks de Clottr fait les trois à la fois : il regarde ta garde-robe, la météo et ton calendrier, puis te propose quelque chose. Je le trouve surtout utile le lundi matin, ou après une soirée un peu trop arrosée.
Changer de saison sans racheter toute une garde-robe
La superposition. C’est tout. Voilà toute la section.
L’astuce : penser en trois couches. Une base (t-shirt ou chemise fine), une couche intermédiaire (pull, gilet, chemise en flanelle) et une couche extérieure (veste ou manteau). En été, tu portes la base seule. En hiver, tu empiles les trois. Au printemps et à l’automne, tu associes la base et la couche intermédiaire, et tu gardes la couche extérieure sous la main.
Les pièces qui méritent leur place à l’intersaison : une veste légère à enfiler ou à nouer autour de la taille (veste en jean, bomber ou surchemise), un pull de poids moyen qui se porte seul ou sous un manteau, et au moins une couche extérieure imperméable.
J’achetais autrefois des « vêtements de printemps » et des « vêtements d’automne », comme deux catégories à part. De l’argent gaspillé : ne fais pas ça. Presque tout, dans ta garde-robe, devrait fonctionner sur au moins deux saisons si tu superposes intelligemment.
Accessoires : la règle de la pièce unique
En 2022, j’ai abusé des accessoires pendant quelques mois, après avoir lu trop d’articles du genre « fais passer ton style au niveau supérieur ». Bracelets, bagues, chaînes, une montre, tout à la fois. On aurait dit que je faisais un cosplay de pirate (surtout avec ma barbe, plus longue à l’époque).
La correction a été simple : un seul accessoire marquant par look. Soit une montre, soit un bracelet. Soit une chaîne, soit une bague. Jamais tout à la fois. (Mon choix par défaut, c’est la montre : j’adore ça.)
Une montre simple et épurée, c’est la victoire la plus facile. Pas besoin qu’elle soit chère : Casio, Timex et Seiko proposent tous d’excellents modèles à moins de 100 €. Il faut juste qu’elle colle à ton style général.
Ton sac compte aussi comme un accessoire, que tu y penses ou non. Un vieux JanSport fatigué, rescapé de la fac, plombe même un très bon look. Une pièce soignée en cuir, en toile ou en nylon donne de la cohérence à l’ensemble.
Et les lunettes de soleil : trouve une forme qui va à ton visage et arrête d’expérimenter. Les montures classiques (wayfarer, aviateur, rondes) ne passent pas de mode, et ce n’est pas un hasard.
La seule chose à faire, tout de suite
Si tu as lu jusqu’ici et que tout cela te paraît beaucoup, fais juste ceci : va te placer devant un miroir en pied, dans ce que tu portes en ce moment.
Regarde-toi pendant 30 secondes. Pas un coup d’œil : une vraie évaluation. Chaque pièce tombe-t-elle bien ? Les couleurs s’accordent-elles ? Te sentirais-tu à l’aise en entrant ainsi dans une salle pleine de gens que tu voudrais impressionner ?
La plupart des gens ne le font jamais. Un coup d’œil, la vérification que rien n’est catastrophique, et on file. Commencer à vraiment regarder, même brièvement, est le moyen le plus rapide de mieux s’habiller.
Ça ne coûte rien. Ça prend une demi-minute. Et c’est ainsi que commence la journée de toutes les personnes bien habillées que tu as un jour admirées.
Mieux s’habiller n’a rien à voir avec des règles, de l’argent ou la bonne « morphologie » (pourquoi le pain, Buzzfeed, pourquoi ?). Il s’agit de faire attention. À la coupe. Aux couleurs. À la façon dont les pièces fonctionnent ensemble. Et à ce que toi, tu aimes vraiment, pas à ce qu’un algorithme ou un magazine te dit d’aimer.
Avance par petites touches. Fais raccourcir un pantalon. Essaie une nouvelle association cette semaine. Retire de ton panier une pièce dont tu sais que tu n’as pas besoin. C’est l’effet cumulé de ces petites décisions qui te fait passer de « Je n’ai rien à me mettre » au plaisir de t’habiller.
C’est tout le secret, au fond. Il n’y a pas de raccourci. Mais il y a aussi beaucoup moins à apprendre que ce que l’industrie de la mode voudrait te faire croire.
